实质性程序是指可以产生实质性变化的程序，它们能够解决复杂的问题，它们的调用将对问题的状态产生实质性的改变，改变的结果可能是一段文本、一个图形、一个数字或者是一个完整的结构。实质性程序能够解决和原来的状态不同的问题，这是普通程序做不到的。

实质性程序以某种方式输入，然后将状态改变为其基本标准定义的结果。它通常涉及将输入转换为输出，这通常以非常形象化的方式来实现。它不仅能够产生实际的结果，而且能够真正改变状态。

实质性程序可以被分解成实体层次和行为层次两个部分。实体层次是指程序的实体部分，包括程序的语言、功能结构、设计模式和抽象数据类型等；行为层次是指程序的行为部分，包括程序的函数、构造函数、程序的算法说明和内部函数模块等。

实质性程序能够帮助解决很多问题，比如说高效地处理大量数据、复杂运算、机器人操作、数据挖掘、多媒体处理等。实质性程序也可以用于建模和仿真，模拟时间序列、自然系统和社会行为，以及模拟网络等等。

拓展：现代的实质性程序的发展是由计算机科学的发展和发展密切相关的。实质性程序可以实现高效计算，帮助科学家、工程师和制造商解决复杂的问题。现代实质性程序也可以被用来实现“云计算”，即大量的计算机系统能够像一个个台式机一样以最快的方式来完成任务。