对于包装设计、产品图案等设计作品，都属于外观专利与著作权保护的范畴。恒都知识产权代理有限公司董事长陈焕斌介绍，外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。著作权法中所称作品，指文学、艺术和科学领域内，具有独创性并能以某种有形形式复制的智力创作成果。然而，外观专利与著作权在各方面又有着很大的区别。

首先，关于保护主体的差异。外观专利主要保护的应当是工业产品，其三大要素分别为形状、图案、色彩，如果从外观设计的角度看世界上绝大多数的国家要求形状（造型艺术）、图案、色彩必须要使用在产品上。因此，离开了具体产品，单纯的美术作品、摄影作品等就不属于《专利法》所称的外观设计，而应当采用著作权进行保护。

其次，关于保护条件的差异。著作权只要求作品的独创性，独创性指的是独自创作完成，即著作权并不要求保护的作品是首创的，而只要求独立完成，但是是否独立完成有时候无法分辨清楚，诉讼中需证明“实质性相似+接触”，才能判定侵权。而外观设计只接受符合“三性”的外观设计申请（“三性”指的是新颖性、创造性和实用性），即要求“独一无二”，保护条件严格，外观设计专利权具有比著作权更强烈的垄断权，其保护力度大。

最后，关于获取权利方式的差异。外观设计专利权产生需要国家知识产权局的特别授权，经过申请、审查、批准、公告，颁发专利证书等程序才能产生，申请周期长。而按照我国著作权法的规定，作品一旦产生，著作权就自动产生，著作权无需像外观设计专利权一样必须经过申请和审批才能获得，因此著作权一经产生就受到法律保护，权利形成周期短，但没有像外观设计一样的权利证书。