巴拿马运河

巴拿马运河扩建工程３日正式开工。根据计划，整个工程将耗资５２．５亿美元，于２０１４年巴拿马运河建成１００周年时竣工。

巴拿马运河位于美洲大陆中部，是一条沟通太平洋和大西洋的船闸式运河。运河全长８１．３公里，最窄处为１５２米，最宽处为３０４米。

巴拿马运河于１９０４年动工开凿，１９１４年８月１５香港公司处置报税的三种情况,做帐、核数、报税流程日正式通航。运河的开通使美洲东西海岸航程缩短了７０００至８０００海里，亚洲到欧洲之间的航程缩短４０００至５０００海里。开通后的巴拿马运河极大地促进了世界海运业和国际贸易的发展。

目前，巴拿马运河每年承担全世界５％的贸易货运，有１.４万艘船只从这里通过。因此，巴拿马运河素有“世界桥梁”的美誉。

但随着全球经济的发展，世界贸易活动以及货运量的大幅增加，越来越多的超大型船只投入运营，巴拿马运河现有通航条件已不能适应发展的需要。目前，巴拿马运河船闸的宽度和长度分别只有３３．５米和３０５米，允许通过船只的最大级别是巴拿马限制级，而那些超大型的船只因体积过大而无法通过巴拿马运河船闸。

为使运河在未来的世界贸易活动中继续保持竞争力，巴拿马政府于２００６年４月２４日正式提出了总投资为５２．５亿美元的运河扩建计划，并于同年１０月就运河扩建举行全民公投。公投结果显示，超过７８％的投票者支持运河扩建，运河扩建计划获得通过。

根据扩建计划，巴拿马将在运河的两端各修建一个三级提升的船闸和配套设施。新建船闸的宽度为５５米，长度为４２７米，可以让超巴拿马级船只通过。运河扩建资金的大部分将通过收取运河通行费来筹集。运河扩建后，每年将有１.７万艘船只从这里通过，运河的货物年通过量也将从现在的３亿吨增加到６亿吨。

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【自然地理】
  位于中美洲地峡。东连哥伦比亚，南濒太平洋，西接哥斯达黎加，北临加勒比海。连接中美洲和南美洲，巴拿马运河从南至北沟通大西洋和太平洋，地近赤道，热带海洋性气候，大约二百六十万人口。

【经济概况】
  巴拿马运河区、地区金融中心、科隆自由贸易区和商船队是巴经济的四大支柱。服务业收入在国民经济中占有重要地位。服务业发达，是国民经济的支柱， 其产值占国内生产总值的70%。服务业包括运河航运业、银行业、保险业等。旅游业是巴第三大收入来源，占国内生产总值的10%。 工业基础相当薄弱，无重工业。

【政治概况】
  巴拿马为一民主共和国，1945年11月13日加入联合国，为联合国创始会员国，曾经为巴拿马运河区主权问题与断交。1994年加入中美洲会议，恢复在里约集团会藉。
  1997年因应主权回归，巴拿马驻香港总领事馆改为商务办事处型态运作。另巴拿马亦与大陆双方同意在巴拿马、北京与香港互设非官方的商务办事处。