期货是包含金融工具或未来交割实物商品销售（一般在商品交易所进行）的金融合约。期货是一种跨越时间的交易方式。买卖双方通过签订期货合约同意按指定的时间、价格与其他交易条件，交收指定数量的现货。

　　期货也是一种衍生性金融商品，按现货标的物的种类，期货可分为商品期货与金融期货两大类。商品期货包括农产品期货、金属期货、能源期货及化工期货。金融期货包括股指期货（如英国FTSE指数、德国DAX指数、东京日经平均指数、香港恒生指数、沪深300指数）、利率期货及外汇期货。