负油价针对的是原油的价格，并不是指原油价格为负数，负油价的现象是由于新冠肺炎疫情的影响导致国际上的原油在运输和存储过程中产生的成本已经超出原油本身的价值，从而导致原油的出售无法获得利润的情况。负油价实质上是一种期货价格变动的现象，而期货指的不是货物，而是一种以某种大众产品如棉花、大豆、石油等，及金融资产如股票、债券等为标的标准化可交易合约。期货上的标的物可以是某种商品（例如黄金、原油、农产品），也可以是金融工具。