机会成本的通俗解释是，企业为从事某项经营活动而放弃另一项经营活动的机会，或利用一定资源获得某种收入时所放弃的另一种收入。另一项经营活动应取得的收益或另一种收入即为正在从事的经营活动的机会成本。

　　在生活中，有些机会成本可用货币来衡量，比如农民在获得更多土地时，如果选择养猪就不能选择养鸡，养猪的机会成本就是放弃养鸡的收益。但有些机会成本往往无法用货币衡量，比如在图书馆看书学习还是享受电视剧带来的快乐之间进行选择。